Умственное воспитание в детском саду направлено на формирование у детей правильных представлений о простейших явлениях в общественной жизни, совершенствование сенсорных процессов, развитие внимания, воображения, мышления и речи.

Воспитатель формирует на доступном для детей материале интеллектуальные умения и навыки: учит детей наблюдать, сравнивать, выделять существенное в воспринимаемых явлениях и делать обобщения, понимать простейшие причинно-следственные связи между предметами и явлениями (например, зависимость развития растений от влаги, тепла и света; влияние изменения температуры на замерзание воды и таяние льда и т. д.).

Умственное воспитание детей осуществляется путем обучения на занятиях и в повседневной жизни. На прогулках, экскурсиях, в повседневных наблюдениях, труде и играх дети получают разнообразные конкретные представления об окружающей жизни. На занятиях детям дают знания, которые они не могут получить в повседневной жизни; систематизируют и уточняют ранее полученные конкретные представления; формируют обобщенное представление о знакомых явлениях на основе выделения комплекса существенных признаков.

Задача умственного воспитания детей подготовительной к школе группы не сводится только к расширению объема приобретенных детьми знаний, но и предполагает развитие любознательности и умственных способностей, формирование простейших способов умственной деятельности, а также волевой организации своего поведения. В процессе умственного воспитания необходимо добиваться известной систематизации приобретаемых ребенком элементарных знаний о явлениях природы и общественной жизни, закладывая таким образом основы последующего формирования целостного материалистического понимания окружающей действительности.

Образовательная и воспитательная работа подготовительной группы детского сада теснейшим образом взаимосвязаны: знакомя детей с доступными их пониманию явлениями природы и общественной жизни, воспитатель вместе с тем развивает их умственные способности, формирует нравственное и эстетическое отношение к действительности. У детей воспитывают интерес к общественным явлениям, уважение к труду взрослых и стремление подражать им в своей деятельности, любовь к родной природе, способность воспринимать и глубоко чувствовать ее красоту, умение бережно и заботливо относиться к растениям и животным.